ROULETTES ROYAL AUSTRALIAN AIR FORCE
La Roulettes est le nom de la formation de voltige aérienne de la Royal Australian Air Force, l'armée de l'air australienne. Elle effectue environ 150 présentations en vol par an, en Australie et dans les pays amis du sud-est asiatique. La Roulettes fait partie de l'École centrale de vol de la RAAF (RAAF Central Flying School (CFS)) et est basée à la RAAF Base East Sale, au Victoria.
L'École a formé sa première équipe de voltige en 1962, les Red Sales, en utilisant des avions à réaction militaires De Havilland Vampire, puis l'a fait disparaitre avant de la reformer pour une courte période sous le nom de Telstars en 1962 puis, pendant deux mois seulement, en 1968 cette fois, en utilisant des avions d’entrainement avancé Aermacchi MB-326.
En 1970, la Roulettes a été reformée pour célébrer le 50e anniversaire de la RAAF et est devenue une équipe permanente depuis lors. Au départ, elle était équipés de quatre Macchis, puis de cinq en 1974 et de sept en 1981, avant une réduction des coûts qui a réduit l'équipe à cinq en 1982.
Vers la fin des années 1980, les heures de vol ont dû être réduites parce que les avions de la patrouille présentaient des problèmes prématurés de fatigue du métal et on a étudié un type d'avion de remplacement. En 1989, les nouveaux avions d’entrainement Pilatus PC-9 ont commencé à arriver et les MB-326 ont eu des vols très limités, la Roulettes ayant volé juste une seule paire de fois sur les Macchis.
La Roulettes a utilisé le nouveau type d'avion fin 1989 et est arrivée à la composition actuelle, utilisant depuis six PC-9, plus un de rechange. Les avions sont peints en rouge vif, blanc et bleu ce qui est la marque du groupe. La RAAF a depuis lors adopté ces couleurs pour l'ensemble de ses PC-9 d'entrainement, à l'exception des PC-9 de l’Aircraft Research and Development Unit RAAF et desforces aériennes d'appui des forces terrestres, ce qui permet à un avion d'être incorporé ou sorti de la patrouille pour harmoniser les heures de vol de la flotte en ajoutant un peu de peinture avec le grand R symbole de la patrouille peint sur la queue.
Il y a sept pilotes dans la patrouille et obtenir une nomination dans l'équipe est une distinction rare. Tous les membres sont des instructeurs de vol hautement qualifiés, sauf pour la septième, le commentateur et pilote chargé de convoyer l'appareil de rechange. De temps en temps, le commandant d'une escadre opérationnelle de la RAAF recommande un pilote pour les fonctions d'instructeur soit pour l'école de pilotage de base à Tamworth, en Nouvelle-Galles du Sud ou à la 2 Flying Training School à la base aérienne de Pearce, en Australie-Occidentale. Suivant leur progression à travers les niveaux de formation d'instructeur, certains de ces pilotes sont ensuite affectés à l'École centrale de vol, où ils forment les instructeurs de vol.
Pour les 21 instructeurs seniors de l'école, le commandant de l'école et le chef de la patrouille offrent aux personnes sélectionnées une possibilité de faire partie de la Roulettes. L'équipe est organisée en «saisons», qui durent six mois, la plupart des membres servant dans l'équipe pendant trois saisons avant de passer à d'autres fonctions.
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The Roulettes are the Royal Australian Air Force's formation aerobatic display team. They provide about 150 flying displays a year, in Australia and in friendly countries around the South-east Asian region. The Roulettes form part of the RAAF Central Flying School (CFS) at RAAF Base East Sale, Victoria.
History and organisation
The Central Flying School formed its first official aerobatic team in 1962, the Red Sales, using De Havilland Vampire jet fighters, but lapsed before reforming for a short time as the Telstars in 1962, then as the Telstars again for just two months in 1968, this time flying the Macchi MB-326 jet trainer.
In 1970, the Roulettes were formed to celebrate the RAAF's 50th anniversary, and have been a permanent team ever since. Initially, they were equipped with four Macchis, growing to five aircraft in 1974 and seven in 1981 before cost-cutting saw the team reduced to five again in 1982. Towards the end of the 1980s, the Roulettes flying hours had to be reduced as the MB-326 fleet developed premature metal fatigue problems and a replacement aircraft type was investigated. In 1989, with the new Pilatus PC-9 trainers starting to arrive and MB-326 airframe hours severely limited, the Roulettes flew just a single pair of Macchis. The Roulettes switched over to the new PC-9s in late 1989, and arrived at the composition they have used ever since: six PC-9s plus a spare.
The aircraft are painted in the bold red, white and blue scheme, with a large "R" symbol on the tail. The RAAF has since adopted this scheme (minus the "R") for all its PC-9 trainers, except for the PC-9s at ARDU and FAC, which allows an aircraft to be swapped into or out of the team to equalise fleet airframe hours by just repainting the tail.
Pilots
There are seven Roulettes pilots at any given time, and gaining appointment to the team is a rare distinction. All are flying instructors, except number seven, who serves as the commentator and ferry pilot for the spare aircraft.
From time to time, the CO of an RAAF operational squadron recommends a pilot for instructor duties with either the Basic Flying Training School at Tamworth, NSW or at 2 Flying Training School at Pearce, WA. Upon progression through several levels of instructor categorisation, some of these pilots are then selected for duty at the Central Flying School, where they train flying instructors. From the 21 CFS senior instructors, the CFS commanding officer and the Roulette leader then offer selected individuals a chance to try out for the Roulettes. The team is organised in 'seasons' lasting six months; most members serve on the team for three seasons before moving on to other duties.
A pilot begins with three months of intensive formation aerobatic training, starting with relatively simple manoeuvres (such as loops and rolls in echelon or line astern) performed at altitude, and progressing through more complex and demanding ones (such as corkscrews, ripple rolls and rollbacks), close formation line abreast aerobatics (which requires constant fine attention to power and trim settings), and eventually working up to the full six-aircraft display routines. Only when a routine is well-practised at altitude is it brought down in gradual steps to the minimum safe level of 500 feet (150 m). First season pilots fly as Roulettes 2, 3 or 4, while the more experienced pilots fly as Roulettes 5 and 6. Roulette 1 is the team leader, and Roulette 7 flies the spare aircraft, is responsible for public relations, and often provides commentary at flying displays.
Accidents
The Roulettes have had three accidents over the years:
In 1983, two Macchis collided during practice near Sale and both pilots were killed;
In 1988, a mid-air collision saw Roulette 4 eject safely and Roulette 1 perform a gear-up landing; and
In 2005, another mid-air collision occurred during practice, with one pilot ejecting safely and the other landing his badly damaged aircraft safely.
The Roulettes always fly in formation, except on long transits to interstate airshows where they fly a very loose formation. In poor visibility, they close up to maintain visual contact, only executing a separation drill when visibility drops below two metres.
Incidents
In February 2011, a RAAF PC-9 suffered an engine fire at RAAF Base Pearce, just north of Perth. The Roulettes were then grounded until an investigation was carried out and they could confirm that the planes were safe to fly. As of 4 March 2011, there were six planes flying at the Avalon Airshow.
L'École a formé sa première équipe de voltige en 1962, les Red Sales, en utilisant des avions à réaction militaires De Havilland Vampire, puis l'a fait disparaitre avant de la reformer pour une courte période sous le nom de Telstars en 1962 puis, pendant deux mois seulement, en 1968 cette fois, en utilisant des avions d’entrainement avancé Aermacchi MB-326.
En 1970, la Roulettes a été reformée pour célébrer le 50e anniversaire de la RAAF et est devenue une équipe permanente depuis lors. Au départ, elle était équipés de quatre Macchis, puis de cinq en 1974 et de sept en 1981, avant une réduction des coûts qui a réduit l'équipe à cinq en 1982.
Vers la fin des années 1980, les heures de vol ont dû être réduites parce que les avions de la patrouille présentaient des problèmes prématurés de fatigue du métal et on a étudié un type d'avion de remplacement. En 1989, les nouveaux avions d’entrainement Pilatus PC-9 ont commencé à arriver et les MB-326 ont eu des vols très limités, la Roulettes ayant volé juste une seule paire de fois sur les Macchis.
La Roulettes a utilisé le nouveau type d'avion fin 1989 et est arrivée à la composition actuelle, utilisant depuis six PC-9, plus un de rechange. Les avions sont peints en rouge vif, blanc et bleu ce qui est la marque du groupe. La RAAF a depuis lors adopté ces couleurs pour l'ensemble de ses PC-9 d'entrainement, à l'exception des PC-9 de l’Aircraft Research and Development Unit RAAF et desforces aériennes d'appui des forces terrestres, ce qui permet à un avion d'être incorporé ou sorti de la patrouille pour harmoniser les heures de vol de la flotte en ajoutant un peu de peinture avec le grand R symbole de la patrouille peint sur la queue.
Il y a sept pilotes dans la patrouille et obtenir une nomination dans l'équipe est une distinction rare. Tous les membres sont des instructeurs de vol hautement qualifiés, sauf pour la septième, le commentateur et pilote chargé de convoyer l'appareil de rechange. De temps en temps, le commandant d'une escadre opérationnelle de la RAAF recommande un pilote pour les fonctions d'instructeur soit pour l'école de pilotage de base à Tamworth, en Nouvelle-Galles du Sud ou à la 2 Flying Training School à la base aérienne de Pearce, en Australie-Occidentale. Suivant leur progression à travers les niveaux de formation d'instructeur, certains de ces pilotes sont ensuite affectés à l'École centrale de vol, où ils forment les instructeurs de vol.
Pour les 21 instructeurs seniors de l'école, le commandant de l'école et le chef de la patrouille offrent aux personnes sélectionnées une possibilité de faire partie de la Roulettes. L'équipe est organisée en «saisons», qui durent six mois, la plupart des membres servant dans l'équipe pendant trois saisons avant de passer à d'autres fonctions.
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The Roulettes are the Royal Australian Air Force's formation aerobatic display team. They provide about 150 flying displays a year, in Australia and in friendly countries around the South-east Asian region. The Roulettes form part of the RAAF Central Flying School (CFS) at RAAF Base East Sale, Victoria.
History and organisation
The Central Flying School formed its first official aerobatic team in 1962, the Red Sales, using De Havilland Vampire jet fighters, but lapsed before reforming for a short time as the Telstars in 1962, then as the Telstars again for just two months in 1968, this time flying the Macchi MB-326 jet trainer.
In 1970, the Roulettes were formed to celebrate the RAAF's 50th anniversary, and have been a permanent team ever since. Initially, they were equipped with four Macchis, growing to five aircraft in 1974 and seven in 1981 before cost-cutting saw the team reduced to five again in 1982. Towards the end of the 1980s, the Roulettes flying hours had to be reduced as the MB-326 fleet developed premature metal fatigue problems and a replacement aircraft type was investigated. In 1989, with the new Pilatus PC-9 trainers starting to arrive and MB-326 airframe hours severely limited, the Roulettes flew just a single pair of Macchis. The Roulettes switched over to the new PC-9s in late 1989, and arrived at the composition they have used ever since: six PC-9s plus a spare.
The aircraft are painted in the bold red, white and blue scheme, with a large "R" symbol on the tail. The RAAF has since adopted this scheme (minus the "R") for all its PC-9 trainers, except for the PC-9s at ARDU and FAC, which allows an aircraft to be swapped into or out of the team to equalise fleet airframe hours by just repainting the tail.
Pilots
There are seven Roulettes pilots at any given time, and gaining appointment to the team is a rare distinction. All are flying instructors, except number seven, who serves as the commentator and ferry pilot for the spare aircraft.
From time to time, the CO of an RAAF operational squadron recommends a pilot for instructor duties with either the Basic Flying Training School at Tamworth, NSW or at 2 Flying Training School at Pearce, WA. Upon progression through several levels of instructor categorisation, some of these pilots are then selected for duty at the Central Flying School, where they train flying instructors. From the 21 CFS senior instructors, the CFS commanding officer and the Roulette leader then offer selected individuals a chance to try out for the Roulettes. The team is organised in 'seasons' lasting six months; most members serve on the team for three seasons before moving on to other duties.
A pilot begins with three months of intensive formation aerobatic training, starting with relatively simple manoeuvres (such as loops and rolls in echelon or line astern) performed at altitude, and progressing through more complex and demanding ones (such as corkscrews, ripple rolls and rollbacks), close formation line abreast aerobatics (which requires constant fine attention to power and trim settings), and eventually working up to the full six-aircraft display routines. Only when a routine is well-practised at altitude is it brought down in gradual steps to the minimum safe level of 500 feet (150 m). First season pilots fly as Roulettes 2, 3 or 4, while the more experienced pilots fly as Roulettes 5 and 6. Roulette 1 is the team leader, and Roulette 7 flies the spare aircraft, is responsible for public relations, and often provides commentary at flying displays.
Accidents
The Roulettes have had three accidents over the years:
In 1983, two Macchis collided during practice near Sale and both pilots were killed;
In 1988, a mid-air collision saw Roulette 4 eject safely and Roulette 1 perform a gear-up landing; and
In 2005, another mid-air collision occurred during practice, with one pilot ejecting safely and the other landing his badly damaged aircraft safely.
The Roulettes always fly in formation, except on long transits to interstate airshows where they fly a very loose formation. In poor visibility, they close up to maintain visual contact, only executing a separation drill when visibility drops below two metres.
Incidents
In February 2011, a RAAF PC-9 suffered an engine fire at RAAF Base Pearce, just north of Perth. The Roulettes were then grounded until an investigation was carried out and they could confirm that the planes were safe to fly. As of 4 March 2011, there were six planes flying at the Avalon Airshow.