ECHIDNE A NEZ COURT MAMMIFERE AUSTRALIEN
Mammalia (Class) > Monotremata (Order) > Tachyglossidae (Family) > Tachyglossus (Genus)
L'échidné à nez court ou échidné australien est un mammifère vivant dans l'ensemble de l'Australie et dans les régions côtières et montagneuses du sud-est de la Nouvelle-Guinée. En Tasmanie, c'est la sous-espèce Tachyglossus aculeatus setosus qui est présente.
Description
Ce mammifère mesure en moyenne 30 à 45 centimètres de long. Le poids varie entre deux et six kilogrammes selon les sous-espèces. Dans la nature, il peut vivre jusqu'à l'âge de 45 ans. Tout l'animal, à l'exception de l'abdomen, de la face et des pattes est recouvert de piquants de couleur crème. L'animal est protégé par une fourrure poussant entre les piquants dont la couleur peut aller de miel au noir en passant par un rouge-brun foncé ; le ventre et la face dorsale de la queue sont aussi couverts de fourrure dont la couleur varie suivant les régions. Les membres trapus sont adaptés pour creuser la terre rapidement. En contractant différents faisceaux musculaires, l'échidné peut changer de forme. Il peut ainsi se rouler en boule quand il se sent menacé, protégeant son ventre et ne présentant à l'ennemi qu'une enveloppe d'épines. La langue est le seul moyen dont l'échidné dispose pour attraper ses proies. Elle peut sortir de 18 centimètres de son museau.
Biologie
Les échidnés sont des animaux solitaires. Ils n'ont pas de territoire fixe mais se déplacent sur un vaste domaine. Généralement, ils sont actifs le jour. En Australie, on le rencontre en abondance dans les zones boisées où l'on trouve beaucoup de pièces de bois remplies de termites. Dans les régions agricoles, il vit surtout dans les zones non débroussaillées. On peut le trouver aussi dans les régions herbacées, les zones arides et même à la périphérie des banlieues des grandes villes.
Sous espèces
On distingue cinq sous-espèces d'échidnés à nez court. Chaque sous-espèce se distingue des autres par sa distribution géographique, la répartition, la longueur et le diamètre des piquants et la longueur de la griffe du deuxième doigt des pattes arrières :
Ce mammifère mesure en moyenne 30 à 45 centimètres de long. Le poids varie entre deux et six kilogrammes selon les sous-espèces. Dans la nature, il peut vivre jusqu'à l'âge de 45 ans. Tout l'animal, à l'exception de l'abdomen, de la face et des pattes est recouvert de piquants de couleur crème. L'animal est protégé par une fourrure poussant entre les piquants dont la couleur peut aller de miel au noir en passant par un rouge-brun foncé ; le ventre et la face dorsale de la queue sont aussi couverts de fourrure dont la couleur varie suivant les régions. Les membres trapus sont adaptés pour creuser la terre rapidement. En contractant différents faisceaux musculaires, l'échidné peut changer de forme. Il peut ainsi se rouler en boule quand il se sent menacé, protégeant son ventre et ne présentant à l'ennemi qu'une enveloppe d'épines. La langue est le seul moyen dont l'échidné dispose pour attraper ses proies. Elle peut sortir de 18 centimètres de son museau.
Biologie
Les échidnés sont des animaux solitaires. Ils n'ont pas de territoire fixe mais se déplacent sur un vaste domaine. Généralement, ils sont actifs le jour. En Australie, on le rencontre en abondance dans les zones boisées où l'on trouve beaucoup de pièces de bois remplies de termites. Dans les régions agricoles, il vit surtout dans les zones non débroussaillées. On peut le trouver aussi dans les régions herbacées, les zones arides et même à la périphérie des banlieues des grandes villes.
Sous espèces
On distingue cinq sous-espèces d'échidnés à nez court. Chaque sous-espèce se distingue des autres par sa distribution géographique, la répartition, la longueur et le diamètre des piquants et la longueur de la griffe du deuxième doigt des pattes arrières :
- Tachyglossus aculeatus multiaculeatus est présent sur Kangaroo Island.
- Tachyglossus aculeatus setosus se retrouve en Tasmanie et sur quelques îles du détroit de Bass.
- Tachyglossus aculeatus acanthion habite dans le Territoire du Nord et en Australie Occidentale.
- Tachyglossus aculeatus aculeatus est présent au Queensland, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie-Méridionale et au Victoria.
- Tachyglossus aculeatus lawesii se retrouve dans les régions côtières ou montagneuses de Nouvelle-Guinée et dans les forêts humides du nord-est du Queensland.
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The short-beaked echidna is covered in fur and spines and has a distinctive snout and a specialized tongue, which it uses to catch its insect prey at a great speed. It has extremely strong front limbs and claws, which allow it to burrow quickly with great power. It has no weapons or fighting ability but repels predators by curling into a ball and deterring them with its spines. The species is found throughout Australia, where it is the most widespread native mammal.