RHINECANTHUS ASSASI - (Forsskål, 1775)
Le Baliste picasso arabe, baliste picasso de la mer Rouge, picasso triggerfish, arabian picassofish (Rhinecanthus assasi) est un poisson appartenant à la famille de Balistidae.
Ce baliste, appelé "Baliste Picasso de la mer Rouge" atteint une taille adulte d'une trentaine de cm. La morphologie de Rhinecanthus assasi reste celle du genre, c'est à dire rhomboïde, caractérisée par un museau allongé. La livrée montre une dominante grise tirant sur le jaune à brune complétée de tons jaunâtres, évoluant vers le blanc dans la région ventrale avec une gueule jaune; une bande brune chemine de la gueule aux nageoires pectorales et un motif, à base de lignes jaunes et bleues, apparaît entre les yeux et les nageoires pectorales; la zone frontale interoculaire comporte des raies bleu foncé à noires alors que l'anus est souligné de noir et bordé d'orange; les épines de l'appendice caudal sont noires et agencées en trois rangées longitudinales.
Rhinecanthus assasi est l'unique espèce du genre présente fréquemment en Mer Rouge. Rhinecanthus rectangulus, ou baliste Picasso à bandeau noir, évolue sur les zones externes des platiers récifaux et des lagunes proches de la périphérie des platiers, souvent sur des sites exposés au déferlement. L'espèce assasi se rencontre uniquement au voisinage de la surface et à faible profondeur.
Ainsi, le biotope est constitué de lagunes et platiers récifaux. Toutefois, il faut avouer que la biologie de l'espèce est largement méconnue. Elle devrait toutefois être comparable à celle de R. aculeatns, le baliste Picasso clair.