A identifier précisément

Pteroeides sp. : mises à part les variantes de couleurs, la spécificité la plus évidente pour distinguer le genre Pteroeides est la "pointe" qui dépasse à l'extrémité de chacune des lames, particularité absente du genre Pennatula.

Virgularia sp. : ce genre se distingue aisemment du genre Pennatula par la proportion hauteur/largeur de l'animal, beaucoup plus importante. Pour ce genre, le terme "plume" semble encore plus évident.

En tant qu'espèce, Pennatula rubra est considérée comme endémique de Méditerranée, avec quelques signalements proches (Atlantique nord-africain).
Comme variété de Pennatula phosphorea, sa distribution s'étend au nord-est de l'Atlantique (îles Britanniques, Scandinavie).