La vahiné est la femme tahitienne. C'est une icône de l'imagerie occidentale vis-à-vis du mythe polynésien depuis le XVIII e siècle. Elle a une place particulière dans les récits des grands navigateurs du XVIIIe qui influença les penseurs et les artistes européens. Gauguin lui réserva également une place de prédilection dans ses tableaux.