Aves (Class) > Columbiformes (Order) > Columbidae (Family) > Ducula (Genus)

Le Carpophage géant ou Notou (Ducula goliath) est une espèce d'oiseau de la famille des Columbidae, endémique de la Nouvelle-Calédonie. Il vit dans les forêts humides tropicales de la Grande Terre et se nourrit principalement de fruits et de baies. Il se déplace souvent par couple.

Description
Le Notou a la particularité d'être le plus gros pigeon arboricole au monde (d'où son autre nom de Pigeon impérial de Nouvelle-Calédonie) : il mesure de 50 à 52 cm de longueur et peut peser plus d'un kilogramme (en général 600 à 720 g). Il ne présente pas de dimorphisme sexuel. Sa couleur est gris ardoisé, avec des nuances argentées sur le cou, la poitrine et les ailes. Des taches pourpre foncé marquent les ailes. Le ventre est châtain, la région anale et les sous-caudales sont roux pâle. La queue est gris ardoise foncé avec une bande transversale châtain. Le bec est rouge avec l'extrémité corne. Les yeux sont orangés à rouges. Les pattes sont rouges.

Alimentation
Cet oiseau consomme essentiellement des fruits et des baies et accessoirement quelques graines.

Statut
Le Notou est aujourd'hui menacé de disparition à cause de l'action de l'homme. La régression de son habitat naturel et la chasse (autorisée les samedis et dimanches du 1er avril au 30 avril inclus, dans la limite de 5 Notous par jour et par chasseur. Le colportage et la vente sont interdits.) mettent en péril l'existence de cet animal. De plus, la reproduction du notou est difficile, sachant que la femelle ne pond le plus souvent qu'un seul œuf par an, en octobre ou novembre.

Reproduction
De mai à mars. 1 oeuf (sur 18 nids observés), blanc sans taches. Durée d'incubation : 28 jours. Durée d'occupation des nids : entre 33 et 37 jours (exceptionnellement 53 jours). Durée totale de l'élevage : 80 jours. Seul le mâle construit le nid. Mâle et femelle couvent, la femelle couve la nuit (arrive au nid entre 15h45 et 17h10; quitte le nid entre 7h40 et 9h10) et le mâle couve la journée. Mâle et femelle nourrissent le jeune. le nid est constitué d'un tapis sommaire de brindilles de 8/15cm d'épaisseur, et de 30/40cm de diamètre, placé souvent haut dans les arbres (Hauteur moyenne: 15m, maximum: 20m, minimum: 6m.)

Systématique
Cet oiseau constitue une super-espèce avec les Carpophage de Peale, Carpophage de Brenchley et Carpophage de Baker.

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The Goliath Imperial Pigeon (Ducula goliath) is a species of bird in the Columbidae family. It is endemic to New Caledonia.

Distribution and population
Ducula goliath is endemic to New Caledonia (to France). Recent studies have estimated much higher populations than previously surmised, with 1,500-7,000 individuals for Parc Provincial Rivière Bleue depending on the season (Grillet 1995, J-P. Demoncheaux in litt. 1997, Y. Létocart verbally 1998) and 100,000 individuals for the entire island (Ekstrom et al. 2000). It is distributed from the far north (Mandjelia) to the extreme south at Goro and is common in suitable habitat throughout (V. Chartendrault N. Barré in litt. 2007). It is present on the Ile des Pins and absent from the Loyalty islands (V. Chartendrault N. Barré in litt. 2007). The global population size has been estimated at roughly 100,000 individuals (Gibbs et al. 2001).

Ecology
It is a humid forest species, occurring throughout the island wherever there are tall trees, and ranging to 1,500 m. It may live in quite small patches of forest along talwegs, particularly in the south (V. Chartendrault N. Barré in litt. 2007).

Threats
As a nomadic species, it may require large areas of protected forest to survive. Hunting by indigenous Kanaks could be in decline (Maruia/CI 1998, Ekstrom et al. 2000) and recreational hunting is presently significant only in a few easily accessible forests. Although the overall population is considered safe, any relaxation of hunting laws, or change in the timing of the hunting season, would severely impact some populations (Ekstrom et al. 2000, Barre et al. 2003). During the traditional ignam feast (from February to May, depending on the region), many individuals are killed by most of the tribes in the mountains and on the slopes. This famous game species has a symbolic value (it is considered the king of the birds) and is killed at certain occasions. As a game bird, it is legally hunted during the weekends of April, with a maximum of 5 birds per day/hunter (V. Chartendrault N. Barré in litt. 2007). Unfortunately, it is also shot all-year-round for the illegal trade in towns and villages, or for local consumption, especially at special events such as wedding and religious days (V. Chartendrault N. Barré in litt. 2007).

Conservation actions underway
It is protected by law for most of the year.