EQUUS ASINUS - (LINNAEUS, 1758)
L'Âne commun (Equus asinus ou Equus africanus asinus) ou plus communément «Âne» est une espèce de mammifère herbivore et ongulé appartenant à la famille des équidés. Souvent comparé au cheval, l'âne possède pourtant des caractéristiques morphologiques propres qui le différencient clairement de son cousin, ses longues oreilles étant son attribut le plus facilement identifiable. Ces dernières lui offrent une ouïe particulièrement fine, et qui, complétée par un large champ de vision et un odorat fort développé, lui permettent une bonne perception du monde qui l’entoure. Baudet est le nom donné au mâle reproducteur. Les femelles, appelées ânesses, mettent bas après douze mois de gestation un petit nommé ânon. Celui-ci peut se lever et courir peu de temps après sa naissance. L'âne peut également s'hybrider avec d'autres équidés, par exemple avec la jument pour donner naissance à un nouvel animal, le mulet.
L’âne commun est la forme domestique de l'Âne sauvage d'Afrique, qui a été domestiqué dans la vallée du Nil vers 5000 av. J.-C. et utilisé très tôt dans l'histoire pour le transport des individus et des biens. Des siècles durant, l'âne est un animal de transport et un outil agricole au service des hommes. Il permet l'essor du commerce et l'expansion de civilisations sur de grandes étendues, s’exportant du bassin méditerranéen vers l’Europe, puis vers les Amériques. Dans chaque pays, il remplit à moindre coût les mêmes fonctions que le cheval. Les paysans les plus pauvres le préfèrent en effet au cheval car il se contente de peu sur le plan alimentaire, d'où son surnom de «cheval du pauvre».
Si sa principale utilisation dans le monde est toujours liée au travail, dans les pays développés il est plutôt reconnu comme animal de loisirs ou de compagnie. Les évolutions de la population asine dans le monde sont ainsi liées à la place de l’âne dans les sociétés. La plupart des ânes n’appartiennent à aucune race particulière, mais cette notion prend toute son importance dans les régions à faibles effectifs, où la sauvegarde des races asines est organisée au sein d’associations, se faisant reflet de la richesse des territoires ruraux. L'âne commun a également formé des populations vivant à l'état sauvage en Australie et en Amérique. C'est le phénomène du marronnage.
Injustement décrit comme «bête» et «têtu», l'âne a très tôt été utilisé comme symbole. On trouve sa présence dans les mythes, les légendes, la religion et toutes les formes d'art. S’il personnifie la bêtise, la débauche, et l'entêtement, c’est également un exemple d’humilité et de patience.
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The donkey or ass, Equus africanus asinus, is a domesticated member of the horse family, Equidae. The wild ancestor of the donkey is the African wild ass, E. africanus. The donkey has been used as a working animal for at least 5000 years. There are more than 40 million donkeys in the world, mostly in underdeveloped countries, where they are used principally as draught or pack animals. Working donkeys are often associated with those living at or below subsistence levels. Small numbers of donkeys are kept for breeding or as pets in developed countries.
A male donkey or ass is called a jack, a female a jenny or jennet; a young donkey is a foal. Jack donkeys are often used to mate with female horses to produce mules.
Asses were first domesticated around 3000 BC, probably in Egypt or Mesopotamia, and have spread around the world. They continue to fill important roles in many places today. While domesticated species are increasing in numbers, the African wild ass and another relative, the onager, are endangered. As beasts of burden and companions, asses and donkeys have worked together with humans for millennia.
Donkeys vary considerably in size, depending on breed and management. The height at the withers ranges from 7.3 to 15.3 hands (31 to 63 inches, 79 to 160 cm), and the weight from 80 to 480 kg (180 to 1,060 lb). Working donkeys in the poorest countries have a life expectancy of 12 to 15 years; in more prosperous countries, they may have a lifespan of 30 to 50 years.
Donkeys are adapted to marginal desert lands. Unlike wild and feral horses, wild donkeys in dry areas are solitary and do not form harems. Each adult donkey establishes a home range; breeding over a large area may be dominated by one jack. The loud call or bray of the donkey, which typically lasts for twenty seconds and can be heard for over three kilometres, may help keep in contact with other donkeys over the wide spaces of the desert. Donkeys have large ears, which may pick up more distant sounds, and may help cool the donkey's blood. Donkeys can defend themselves by biting, striking with the front hooves or kicking with the hind legs.
L’âne commun est la forme domestique de l'Âne sauvage d'Afrique, qui a été domestiqué dans la vallée du Nil vers 5000 av. J.-C. et utilisé très tôt dans l'histoire pour le transport des individus et des biens. Des siècles durant, l'âne est un animal de transport et un outil agricole au service des hommes. Il permet l'essor du commerce et l'expansion de civilisations sur de grandes étendues, s’exportant du bassin méditerranéen vers l’Europe, puis vers les Amériques. Dans chaque pays, il remplit à moindre coût les mêmes fonctions que le cheval. Les paysans les plus pauvres le préfèrent en effet au cheval car il se contente de peu sur le plan alimentaire, d'où son surnom de «cheval du pauvre».
Si sa principale utilisation dans le monde est toujours liée au travail, dans les pays développés il est plutôt reconnu comme animal de loisirs ou de compagnie. Les évolutions de la population asine dans le monde sont ainsi liées à la place de l’âne dans les sociétés. La plupart des ânes n’appartiennent à aucune race particulière, mais cette notion prend toute son importance dans les régions à faibles effectifs, où la sauvegarde des races asines est organisée au sein d’associations, se faisant reflet de la richesse des territoires ruraux. L'âne commun a également formé des populations vivant à l'état sauvage en Australie et en Amérique. C'est le phénomène du marronnage.
Injustement décrit comme «bête» et «têtu», l'âne a très tôt été utilisé comme symbole. On trouve sa présence dans les mythes, les légendes, la religion et toutes les formes d'art. S’il personnifie la bêtise, la débauche, et l'entêtement, c’est également un exemple d’humilité et de patience.
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The donkey or ass, Equus africanus asinus, is a domesticated member of the horse family, Equidae. The wild ancestor of the donkey is the African wild ass, E. africanus. The donkey has been used as a working animal for at least 5000 years. There are more than 40 million donkeys in the world, mostly in underdeveloped countries, where they are used principally as draught or pack animals. Working donkeys are often associated with those living at or below subsistence levels. Small numbers of donkeys are kept for breeding or as pets in developed countries.
A male donkey or ass is called a jack, a female a jenny or jennet; a young donkey is a foal. Jack donkeys are often used to mate with female horses to produce mules.
Asses were first domesticated around 3000 BC, probably in Egypt or Mesopotamia, and have spread around the world. They continue to fill important roles in many places today. While domesticated species are increasing in numbers, the African wild ass and another relative, the onager, are endangered. As beasts of burden and companions, asses and donkeys have worked together with humans for millennia.
Donkeys vary considerably in size, depending on breed and management. The height at the withers ranges from 7.3 to 15.3 hands (31 to 63 inches, 79 to 160 cm), and the weight from 80 to 480 kg (180 to 1,060 lb). Working donkeys in the poorest countries have a life expectancy of 12 to 15 years; in more prosperous countries, they may have a lifespan of 30 to 50 years.
Donkeys are adapted to marginal desert lands. Unlike wild and feral horses, wild donkeys in dry areas are solitary and do not form harems. Each adult donkey establishes a home range; breeding over a large area may be dominated by one jack. The loud call or bray of the donkey, which typically lasts for twenty seconds and can be heard for over three kilometres, may help keep in contact with other donkeys over the wide spaces of the desert. Donkeys have large ears, which may pick up more distant sounds, and may help cool the donkey's blood. Donkeys can defend themselves by biting, striking with the front hooves or kicking with the hind legs.