L'Audi R8 est une voiture sportive de prestige de la marque allemande Audi. C'est le premier coupé GT 2 places de la marque qui rivalise ainsi avec les marques historiques de ce segment : Porsche (la 911), Ferrari, Corvette ou Aston Martin. Le magazine Evo titre même : « Audi humbles Porsche. A new dawn starts today » (« Audi humilie Porsche. Une nouvelle ère commence aujourd'hui »). 'Audi R8 tire son nom de la voiture de course homonyme, victorieuse aux 24 Heures du Mans. Le show-car Avus du salon automobile de Francfort de 1991, le prototype Audi quattro Spyder ou encore le concept-car Audi Le Mans quattro qui inaugura les LED, furent les inspirateurs de l'actuelle R8. La R8 fut officiellement présentée au mondial de l'automobile de Paris de 2006 et est présente dans les concessions Audi depuis avril 2007. Elle est produite à Neckarsulm (Bade-Wurtemberg) en Allemagne et sa construction est organisée comme dans une manufacture où des spécialistes vérifient la qualité de chaque pièce. Le prix de l'Audi, tout comme ses concurrentes, dépasse la barre des 100 000 € sans les options. Face à l'engouement grandissant de la R8 en Europe, Audi a dû revoir à la hausse sa cadence de production qui est désormais de 20 R8 par jour. Le constructeur allemand s'est même décidé à décliner la R8, mue dans un premier temps par un moteur V8, en une version plus puissante (R8 V10) en 2009, une version de course (R8 LMS) en 2009, puis une version découvrable (R8 Spyder) en 2010.

Moteur et performances
Malgré le succès incontesté de la R8 V8, certains amateurs de sportives de conception radicale et dédiées à une utilisation intensives sur circuit l'avaient trouvé « un peu fade et trop facile à piloter ». Audi décide alors de relever le défi et, alors que la crise sévit dans l'industrie automobile, propose une version surpuissante de sa sportive de prestige. C'est donc sous le capot que se trouve la principale différence entre les versions V8 et V10. Comme son nom l'indique, la R8 V10 s'équipe d'un moteur V10 — toujours placé en position centrale arrière — d'une cylindrée de 5 204 cm3 à 4 soupapes par cylindre, ouvert à 90°, développant une puissance maximale de 525 ch à 8 000 tr/min contre 420 pour le V8. Son couple maximal de 530 Nm est quant à lui fourni à 6 500 tr/min. Il s'agit en réalité d'une version dégonflée du V10 de 560 ch de la Lamborghini Gallardo LP560-4. L'utilisation de magnésium et l'ajout de nombreux inserts de carbone, notamment dans le bloc moteur, permet de maintenir un poids raisonnable de 1 620 kg — avec 258 kg, le moteur ne pèse que 30 kg de plus que le V8 — de sorte que le 0 à 100 km/h s'effectue en 3,9 s et le 0 à 200 km/h en 12 s. Tout comme le V8, la lubrification est réalisée par carter sec afin d'abaisser le centre de gravité de l'automobile. La distribution du moteur est réalisée par chaîne, 4 arbres à cames à calage variable et une gestion à double calculateur. La sonorité du V10 marque par contre sa différence avec la version V8. À bas régimes, « le moteur martèle un peu à la manière d'un V8, mais surtout il grogne comme les dernières générations de Flat Six Porsche ».

Design
La version Audi R8 V10, bien qu'elle ne diffère esthétiquement que peu avec la R8 V8, attire toujours autant les regards, notamment lors de sa présentation officielle au Salon de Détroit 2009. Les passionnées remarqueront cependant les nombreuses et subtiles modifications apportées à la version V10. L'Audi R8 V10 est la première automobile au monde à s'équiper d'un éclairage entièrement à LED. Une des différences majeures concerne le refroidissement du moteur. Les entrées d'air latérales placés en amont des passages de roues arrières — dissimulés par les Side Blades dont la couleur et le matériau peuvent, tout comme la R8 V8, différer de la carrosserie — sont davantage ouverts afin d'y engouffrer un maximum d'air pour le refroidissement du moteur, tout comme les écopes avant et arrière laqués noir brillant, particulièrement travaillés au niveau des ailettes permettant de rendre le flux d'air suffisamment laminaire pour favoriser la « respiration » de l'automobile. Néanmoins, les modifications esthétiques et techniques dégradent le Cx de 0,34 à 0,36. Un diffuseur spécifique et plus imposant, afin d'améliorer la stabilité à hautes vitesses, ainsi que des nouvelles sorties d'échappements ovales font leur apparition. L'aileron arrière est légèrement plus imposant pour maximiser l'appui au sol à haute vitesse et la calandre est légèrement revue, adoptant un nouveau dessin quadrillé par des lames de chromes. De surcroît, et il s'agit d'une première mondiale dans le monde automobile, l'ensemble des systèmes d'éclairages extérieurs — feux de route, de croisement, de positon et avertisseurs de changement de direction — sont en série à LED. Les badges V10 apposés sur les ailes avant rappellent qu'il s'agit d'une sportive de prestige. Enfin, la Audi R8 V10 est sublimée de « somptueuses » jantes de 19 pouces à dix branches en Y. À l'intérieur, l'Audi R8 V10 ne présente que très peu de différence. Référence en termes de qualité d'assemblage et de finition, l'habitacle se distingue par des instruments de bords cerclés de rouge et badgés V10. Le compte-tours est quant à lui gradué jusqu'à 10 000 tours et le compteur à 350 km/h.

Transmission
Les deux types de boîte de vitesses sont toujours disponibles : une boîte manuelle à 6 rapports en série et la boîte de vitesses séquentielle Audi R-tronic en option. Cette dernière boîte permet grâce au système « Launch Control » que le conducteur active par pression sur une touche, à la R8 V10 de réaliser des démarrages foudroyants. La transmission intégrale quattro répartissant, par visco-coupleur, le couple entre les deux essieux, équipe également l'Audi R8 V10. Le caractère de propulsion est d'autant plus affirmé dans cette version étant donné que la transmission privilégie le couple sur le train arrière à 85 %. Ce chiffre varie néanmoins en fonction des conditions météorologiques.

Châssis et comportement
Le système de freinage a été légèrement modifié pour lui accorder plus de mordant. Les freins en carbone-céramique sont toujours proposés par option. Outre l'amélioration du freinage en conduite sportive, il diminuent le poids des masses non-suspendues de 9 kg. Les roues, équipées des jantes de 19 pouces citées au-dessus et montées sur des pneus de 235/35 à l'avant et de 295/30 à l'arrière, ont été spécialement développées pour la R8 V10. Hormis en ville où l'Audi R8 V10 rencontre quelques difficultés à se mouvoir en raison de sa largeur imposante, elle étonne par sa douceur de conduite. L'embrayage s'avère doux à la course un peu longue, la direction légère à basse vitesse et la suspension conciliante, notamment grâce à la technologie Magnetic Ride livrée de série. Sa stabilité et sa tenue de route « impériales » ainsi que sa direction qui se durcit avec la vitesse font de la R8 V10 une merveille à hautes vitesses. Cette dernière qualité est cependant intrinsèque à toutes les GT de qualité. Par contre, elle surprend davantage par son agilité sur routes sinueuses et bosselées.

Habitabilité - Confort
L'Audi R8 V10 s'offre à partir de 146 800 €, soit 36 600 € de plus que la version V8. Néanmoins, ce prix prend en compte 18 360 € d'équipements supplémentaires, comprenant la sellerie cuir Nappa, les phares à LED, la suspension Audi Magnetic Ride, les rétroviseurs extérieurs escamotables, le GPS Plus, le chargeur 6 CD, les sièges électriques, le système audio Bang & Olufsen, le Pack éclairage et l'Audi Hold Assist.

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The Audi R8 (Typ 42) is a mid-engine, 2-seater sports car, which uses Audi's trademark quattro permanent all-wheel drive system. It was introduced by the German automaker Audi AG in 2006. The car was exclusively designed, developed, and manufactured by Audi AG's high performance private subsidiary company, quattro GmbH, and is based on the Lamborghini Gallardo platform. The fundamental construction of the R8 is based on the Audi Space Frame, and uses an aluminium monocoque which is built around space frame principles. The car is built by quattro GmbH in a newly renovated factory at Audi's 'aluminium site' at Neckarsulm in Germany. In 2005, Audi announced that the name of the successful Audi R8 race car would be used for a new road car in 2007, the Audi R8, based on the Audi Le Mans quattro concept car, appearing at the 2003 International Geneva Motor Show, and 2003 Frankfurt International Motor Show. The R8 road car was officially launched at the Paris Auto Show on 30 September 2006. There was some confusion with the name, which the car shares with the 24 Hours of Le Mans winning R8 Le Mans Prototype (LMP). 6-time 24 Hours of Le Mans winner Jacky Ickx described the R8 as "the best handling road car today". The Audi R8 is used as a safety car in Deutsche Tourenwagen Masters and British Superbike Championship racing series. The R8 is due to be replaced with a brand new model in calendar year 2014. The highest output version of Audi's new 4.0 liter V8 twin-turbocharged engine is expected to power the new car. This engine is scheduled to be previewed as a detuned version in the 2012 Audi S8—with 518 hp (386 kW) on tap. In the R8 application it is expected to produce about 600 hp. Combined with an approximate 200 lb (91 kg) weight loss, the new R8 is expected to compete well with the new Porsche 997 twin turbo model and will likely perform significantly better than the current R8 GT with a 0–60 mph time in 3.2 seconds and a quarter mile in less than 11 seconds. A dual clutch automated gearbox will be offered for the first time.

R8 Coupé 5.2 FSI quattro
Audi AG unveiled the Audi R8 V10 on 9 December 2008. It uses a 5.2 litre FSI engine, based on the unit in the Lamborghini Gallardo LP560-4 (which in turn was based on the 5.2 FSI V10 as used in the Audi C6 S6 and Audi D3 S8), but is re-tuned to produce a power output of 525 metric horsepower (386 kW; 518 bhp), and generate 530 newton metres (391 lbf·ft) of torque. Compared to the V8 variant, the R8 V10's performance numbers are enhanced. Audi states the new 0 to 100 kilometres per hour (0 to 62.1 mph) time as only 3.9 seconds, 60 to 124 miles per hour (97 to 200 km/h) in 8.1 seconds, and a top speed of 317 kilometres per hour (197.0 mph). Other changes to the V10 version of the R8 include some aesthetic differences: such as all-LED headlights (a world-first), interior enhancements such as Bang & Olufsen 465 watt sound system, and a more aggressive body styling, larger rear brakes and unique roadwheels. It was initially thought that this version of the R8 was going to have the same engine as the C6 Audi RS6, a 5.0 litre V10 TFSI twin-turbo engine, which produces 580 metric horsepower (427 kW; 572 bhp). However, some components of the twin-turbo system overheated, and one prototype was destroyed by fire at the Nürburgring. This model was shown at the 2009 North American International Auto Show.