OSTRACION CUBICUM - (LINNAEUS, 1758)
Picture courtesy of: Alain Daoulas
Poisson-coffre jaune, Bourse-coffre, Coffre à points bleus, Coffre tigré, Ostracion moucheté, Boxfish, Black-spotted boxfish, Blue-spotted boxfish, Yellow boxfish, Cube trunkfish, Cubical boxfish, Pesce scatola giallo, Pez cofre amarillo, Pez cofre moteado, Koffertjie, Gelbbrauner Kofferfisch, Gewöhnlicher Kofferfisch, Geelbruine koffervis, Sunduq al-bahr, Plettet kuffertfisk, Kostera gruzelkowata, Minami-hakofugu, ミナミハコフグ, 노랑거북복, തൊന്പു, 粒突箱魨, 粒突箱魨, جعبهماهی زرد, Кузовок-кубик,
Description
Rayons mous dorsaux (Total) : 8-9; Rayons mous anaux : 9; Rayons nageoires pectorales : 11; Rayons nageoire caudale : 10. Poisson au corps de forme rectangulaire. Le corps est formé de plaques osseuses polygonales soudées ce qui lui donne une forme cubique rigide. La bouche, garnie de petites dents incisiformes, forme une petite protubérance conique. Les yeux sont gros et situés haut sur la tête. Seul le pédoncule caudal, assez long, est articulé. Les nageoires pectorales servent pour se déplacer. La nageoire dorsale est située très en arrière du corps, juste avant le pédoncule caudal. Il n'y a pas de nageoire pelvienne, mais une petite nageoire anale est présente. La nageoire caudale est très large, en forme d'éventail et sert de gouvernail. Taille maximum : 45.0 cm TL. Profondeur : 1 - 280 m, généralement : 1 - 50 m.
Couleur
La coloration de cette espèce varie de façon importante avec l'âge. Chez les juvéniles, le corps est entièrement jaune avec de gros points noirs. Il a une forme plus cubique que l'adulte car le pédoncule caudal est très réduit. Petit à petit, ces taches noires vont se transformer en un cercle noir, dont l'intérieur devient blanc puis bleu. Chez les adultes intermédiaires, qui sont femelles, le corps passe du jaune au brun et il apparaît de plus en plus de petits points noirs. Le pédoncule caudal reste jaune vif. Enfin chez l'adulte, le corps est plus rectangulaire, la queue devient bleue, le nombre de petits points noirs augmente encore. Il apparaît une protubérance au dessus de la bouche. Chez les individus les plus âgés, qui sont mâles, la coloration bleue domine, les points noirs sur le pédoncule caudal fusionnent pour former un réseau de taches noires. Il existe aussi des individus âgés bleutés où les taches noires ont pratiquement disparu et avec des zones jaunes au niveau des jointures des plaques. Certains individus de mer Rouge ont une coloration grise avec de nombreux points noirs et quelques taches bleues.
Étymologie
Ostracion : du Grec, ostrakon = cuirasse. Strabon (géographe et historien grec (Né autour de 60 av. J.-C.; Mort autour de 20 ap. J.-C) est, parmi les anciens, le seul auteur qui ait parlé d'un poisson du Nil appelé ostrakion. Cette dénomination grecque, d'abord employée par Gesner (Conrad Gessner (1516-1565), naturaliste suisse, connu pour son Historiae animalium (1551-1558) premier ouvrage de zoologie moderne visant à décrire tous les animaux connus) pour désigner un poisson d'Egypte, est devenu le nom d'un genre entier dans les ouvrages de Linnæus, d'Artedi, de Lacépède, etc. "Ostrakon en grec signifie une cuirasse, et les poissons dont il est question sont en effet revêtus d'un têt dur, d'une sorte de cuirasse osseuse. Mais, comme cette enveloppe solide a l'apparence d'un étui ou d'un coffre dans lequel les poissons seroient logés, on leur a donné en français le nom de poissons-coffres ou simplement de coffres." (HISTOIRE NATURELLE, GÉNÉRALE ET PARTICULIERE DES POISSONS - TOME CINQUIEME - AN XI 1802 et 1803).
cubicum : du Latin, cubicus = cubique. En référence à sa forme cubique.
Description originale : Ostracion cubicus Linnaeus, 1758 - Localité type : Inde.
Distribution
Mer Rouge, Pacifique Indo-Ouest : Est de l'Afrique, Afrique du Sud, Socotra, Seychelles, Comores, Madagascar, Mascareignes et golfe Persique, à l'Est, Archipel des Tuamotu, au Nord, centre du Japon et îles Ogasawara, au Sud, Australie, île de Lord Howe, Nouvelle-Calédonie, Nord de la Nouvelle-Zélande, îles Kermadec et Rapa et îles Hawaï.
Biologie
Espèces ressemblantes
Ostracion immaculatum (Temminck & Schlegel, 1850) - Présent dans le Nord Ouest du Pacifique : Japon. Son corps est bleu ou jaune suivant l'âge et ne présente pas de points noirs.
Ostracion nasus (Bloch, 1785) - Présent dans le Pacifique Indo-Ouest : Inde, Bangladesh et Birmanie, à l'Est, Indonésie et archipel des Palaos, au Nord, Philippines, au Sud, Australie du Nord.
Présent dans les lagons, les prairies d'algues et les récifs extérieurs relativement abrités. Les juvéniles sont souvent observés parmi les branches d'Acropora ou dans des crevasses. C'est une espèce solitaire, territoriale mais assez craintive. Il se nourrit principalement d'algues, mais également d'invertébrés comme des mollusques, des éponges, de petits crustacés, des vers polychètes, des foraminifères, voire de petits poissons. C'est une espèce hermaphrodite protogyne (d'abord femelle puis mâle) qui en période de reproduction, forme de petits harems de 3-4 femelles pour un mâle. Lors de la parade amoureuse, le harem remonte rapidement vers la surface et mâle et femelles émettent leurs gamètes dans l'eau, avant de redescendre vers le fond. Cette activité est plus fréquente en fin de journée. Les gamètes sont libérés en pleine eau et la fécondation est externe. La vie larvaire est assez longue, ce qui explique que des juvéniles peuvent dériver dans la zone subtropicale, où cependant ils ne survivront pas au premier hiver. Le corps est enfermé dans une carapace formée de plaques osseuses polygonales (souvent hexagonales) soudées, juste sous la peau, avec uniquement des ouvertures pour la bouche, les branchies, l'anus, les nageoires et la queue. La peau sécrète une faible quantité de mucus contenant une substance toxique protectrice, l'ostracitoxine ; celle-ci peut également être libérée dans l'eau en cas de stress. Cette toxine lipophile est très stable dans l’eau et présente une activité neurotoxique et hémolytique particulièrement efficace. Son appareil olfactif est constitué d’un seul sac nasal, avec une chambre olfactive recouverte d’un fin épithélium. Grâce aux mouvements de ses nageoires pectorales, dorsale et anale, il est capable de faire du sur place, nager en arrière ou de faire demi-tour sur lui-même.
Espèces ressemblantes
Ostracion immaculatum (Temminck & Schlegel, 1850) - Présent dans le Nord Ouest du Pacifique : Japon. Son corps est bleu ou jaune suivant l'âge et ne présente pas de points noirs.
Ostracion nasus (Bloch, 1785) - Présent dans le Pacifique Indo-Ouest : Inde, Bangladesh et Birmanie, à l'Est, Indonésie et archipel des Palaos, au Nord, Philippines, au Sud, Australie du Nord.
Ostracion rhinorhynchos (Bleeker, 1851) - Présent dans l'Ouest de l'Indo-Pacifique : Pakistan et Sri Lanka, à l'Est, Philippines et archipel des Palaos, au Nord, centre du Japon, au Sud, Australie du Nord. Les juvéniles sont très ressemblant.
Synonymes
Ostracion argus (Rüppell, 1828)
Ostracion cubicus (Linnaeus, 1758)
Ostracion cubitus (Linnaeus, 1766)
Ostracion tetragonus (Bleeker, 1874)
Ostracion tuberculatus (Linnaeus, 1758)
--------------------------------
Description
Dorsal soft rays (total): 8-9; Anal soft rays: 9; Pectoral rays: 11; Caudal fin rays: 10. Carapace quadrangular in cross-section, the sides concave, broader at base than top, without spines, and without a median dorsal ridge (applies to alls species of the genus). Body becoming more elongate with growth (carapace depth of small juveniles about: 1.5 in SL, of large adults about: 3 in SL). Large adults with a bump anteriorly on snout. Caudal fin rounded. Max length: 45.0 cm TL. Depth range: 1 - 280 m, usually: 1 - 50 m.
Color
Like most boxfishes, this species changes colour and shape with growth.
- Juveniles are bright yellow with black spots on the head and body.
- Immature fish are reddish to yellowish-brown with clusters of dark spots surrounded by blue, or black spots with pale margins, and black spots on the fins.
- Large adults are pale yellowish-grey to bluish or purplish-brown with a yellow tail base, yellow markings between the body plates, remnants of dark spots on the body, and small black spots on the fins - and a bony bump above the mouth.
Etymology
Ostracion: from Greek, ostrakon = shell. Referring to body shape of Ostracion cubicum.
Cubicum: from Latin, cubicus = cubic. Referring to its box-like shape (hence the name “boxfish”).
Original description: Ostracion cubicus Linnaeus, 1758 - Type locality: India.
Distribution
Red Sea; Indo-West Pacific: East Africa, South Africa, Socotra, Seychelles, Comoros, Madagascar, Mascarenes and Persian Gulf east to Tuamotu Archipelago, north to central Japan and Ogasawara Islands, south to Lord Howe Island, northern New Zealand, Kermadec Islands and Rapa; straying to Hawaiian Islands.
Biology
Inhabit lagoon and semi-sheltered seaward reefs. Juveniles often among Acropora corals. Benthopelagic. Solitary. Juveniles expatriating to subtropical zone from the pelagic larval stage. Small juveniles secretive in narrow crevice. Feed primarily on algae with a compliment of microorganisms, invertebrates, mollusks, sponges, sand dwelling polychaetes, crustaceans, foraminiferans, and fishes. Occurs in harems consisting of single males and 2-4 females. Poisonous skin secretions; ostracitoxin. Might release a very toxic poisen into the water when he is stressed.
Similar species
Ostracion immaculatum (Temminck & Schlegel, 1850) - Reported from Western North Pacific: Japan.
Ostracion nasus (Bloch, 1785) - Reported from Indo-West Pacific: India, Bangladesh and Myanmar east to Indonesia and Palau, north to Philippines, south to northern Australia.
Ostracion rhinorhynchos (Bleeker, 1851) - Reported from Indo-West Pacific: Pakistan and Sri Lanka east to Philippines and Palau, north to central Japan, south to northern Australia. Juveniles are similar.
Last update: 2, October 2021