Couleur
La livrée des juvéniles est extrêmement variable. La livrée typique est uniformément gris-brun pâle avec un ventre plus clair, les flancs sont rayés par 4 barres horizontales un peu plus foncées, la barre partant des yeux étant légèrement plus large et la barre ventrale plus indistincte. Les nageoires sont translucides. Chez les individus de moins de 25 mm, il peut y avoir 4 à 6 taches de couleur bronze alignées sur les barres foncées. Les juvéniles au-dessus de 15 mm peuvent changer rapidement de couleur. Au-dessus de 20 mm la livrée typique est uniformément gris pâle ou brun pâle avec un museau plus clair. Au-dessus de 40 mm les pelviennes commencent à rougir. A 60 mm, la livrée est très proche de celle de la phase initiale. Les juvéniles se mêlent à des groupes de juvéniles d’autres espèces à couleur dominante claire. Les jeunes en phase initiale peuvent aussi former de petits groupes.
En phase terminale, la couleur de fond est généralement verte ou bleue avec de grandes écailles au bordé rosâtre à orange. Dorsale, pelviennes et anales sont bleu-vert à bande centrale rose orangé. La caudale est en croissant, ses bords montrent une fourche de couleur claire surlignée de bleu, la voilure est claire à points bleus irréguliers. Le front est plus foncé et peut être violacé, bleu ou vert sombre. Une tache diffuse jaunâtre à rose orangé marque les joues. Une ligne bleue couvre la lèvre supérieure et rejoint la partie inférieure des yeux, d'où partent vers l'arrière deux ou trois lignes courtes au tracé irrégulier. Deux autres lignes bleues sont présentes sur la mâchoire inférieure, une troisième se trouve plus bas sur la gorge. Certains individus portent une selle jaune ou verte sur la partie supérieure du pédoncule caudal, cette selle pouvant être répliquée sur sa partie inférieure. Il peut aussi se trouver une grosse tache jaune au milieu du pédoncule.

Etymologie
Scarus : du Latin, scarus = scare, ou poisson de mer (scare est le nom vernaculaire générique des poissons-perroquets). Le mot latin est dérivé du Grec, skaros, de même sens. Les Grecs connaissaient cette famille à travers Sparisoma cretense (Linnaeus, 1758), présent sur leurs côtes, Aristote en décrit les viscères. Le genre a été décrit la première fois par Pehr Forsskål en 1775.
psittacus : de l'ancien Grec, psittakós = perroquets.
Description originale : Scarus psittacus Forsskål, 1775 - Localité type : Jeddah, Arabie Saoudite, Mer Rouge.

Distribution
Mer Rouge, Pacifique  Indo-Ouest : Est de l'Afrique, Afrique du Sud, Seychelles et Mascareignes jusqu'à l'Est vers les îles Hawaii et îles Marquises, au Nord, du Sud du Japon, au Sud, Australie, île de Lord Howe, Nouvelle-Calédonie et Rapa.

Biologie
Présent dans les zones coralliennes ou sur fond rocheux, dans les lagons et sur les pentes externes jusqu’à 25 mètres de profondeur. 
Principalement herbivore, il se nourrit de jour et continuellement, ingérant des algues benthiques et les organismes épiphytes associés.
L’espèce est hermaphrodite protogyne et diandrique. Environ 28% des individus en phase initiale sont des mâles (mâles primaires). Le changement de sexe commence aux alentours de 15.0 cm (longueur standard, sans la queue), la taille requise pour la maturité sexuelle des femelles est d’environ 10 cm. Les mâles sont polygames, et territoriaux pendant la période de reproduction. La ponte donne lieu à des agrégations. Le pic de ponte se situe en pleine saison chaude, un second pic moins important ayant lieu en fin de saison. Les œufs sont pélagiques.

Espèces ressemblantes
Scarus globiceps (Valenciennes, 1840) - Présent en Nouvelle-Calédonie - Lien vers l'espèce (ici).
Scarus rivulatus (Valenciennes, 1840) - Présent en Nouvelle-Calédonie - Lien vers l'espèce (ici).
 
Pour ces deux espèces, la couleur de la phase initiale se ressemble beaucoup. Seuls un décompte du nombre de rangs d’écailles sur la face ventrale et un examen de celles-ci peuvent permettre la distinction entre ces trois espèces à cette période de l’évolution des individus.

Synonymes
Callyodon bataviensis (Bleeker, 1857)
Callyodon erythacus (Jordan & Seale, 1906)
Callyodon forsteri (Valenciennes, 1840)
Callyodon hornbosteli (Fowler, 1925)
Pseudocarus oktodon (Bleeker, 1861)
Pseudoscarus filholi (Sauvage, 1880)
Pseudoscarus forskalii (Klunzinger, 1871)
Pseudoscarus labiosus (MacLeay, 1883)
Scarus balinensis (Bleeker, 1849)
Scarus bataviensis (Bleeker, 1857)
Scarus brunneus (Jenkins, 1901)
Scarus forskalii (Klunzinger, 1871)
Scarus forsteri (Valenciennes, 1840)
Scarus galena (Jordan, 1925)
Scarus gilberti (Jenkins, 1901)
Scarus hertit (Valenciennes, 1840)
Scarus jenkinsi (Jordan & Evermann, 1903)
Scarus oktodon (Bleeker, 1861)
Scarus taeniurus (Valenciennes, 1840)
Scarus venosus (Valenciennes, 1840)
Xanothon bataviensis (Bleeker, 1857)
Xanothon carifanus (Smith, 1956)
Xanothon oktodon (Bleeker, 1861)
Xanothon parvidens (Smith, 1956)
Xanothon venosus (Valenciennes, 1840)

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Description
Dorsal spines (total): 9; Dorsal soft rays (total): 10; Anal spines: 3; Anal soft rays: 9. Median predorsal scales 4, subequal (largest scale first in juveniles, second in adults); No anterior paired scales; 2 rows of cheek scales; upper row 5-7 scales, lower row 4-7 scales; pectoral rays 14, rarely 15; Lips covering dental plates; 0-2 canine teeth on upper and lower dental plates; Large terminal phase males with 2 upper and 1 lower tooth; Large initial phase with 1 upper tooth; Caudal fin in initial phase emarginate, this becomes strongly developed in terminal phase. Max length: 30.0 cm TL. Max. reported age: 5 years. Depth range: 2 - 25 m. Maturity range: 11 - 14.8 cm.

Color
Juvenile: schooling groups in life pale grey with series of white flecks on dorsum and sides of body; in Great Barrier Reef waters, juveniles with sprinkling of black cysts over body and fins; solitary individuals often with series of 4 dark longitudinal stripes, 1st on dorsum of body and  head, 2nd on midbody through eye and snout, 3rd on lower body through pectoral fin base on to cheek, 4th (often indistinct) on
abdomen.
Initial Phase: body grey to reddish brown shading to light reddish on thorax; dorsal fin light brown with paler distal margin, diffuse dark spot at base of first interspinous dorsal membrane; anal fin reddish brown becoming paler distally; caudal fin light brownish becoming paler distally with narrow whitish distal margin; pectoral fins pale brown to yellowish, diffuse black spot at upper base; pelvic fins brownish red; iris uniform yellow; dental plates white. Initial phase individuals in feeding schools usually pale grey with series of 6-7 diffuse pale spots on dorsum; distal and anterior margins of dorsal, anal and pelvic fins brownish; posterior region of caudal fin paler with distinct narrow white distal margin; dark blotch on first dorsal interspinous membrane visible. Non-feeding individuals, especially prior to group spawning, uniform dark charcoal-grey with pale whitish snout; distal and anterior margins of dorsal, anal and pelvic fins strongly reddish; caudal grey. with distinct pale distal margin. Preserved body uniform grey with pale distal margin to caudal, with black spot on anterior dorsal membrane and upper pectoral base visible. In some specimens the pale blotches on dorsum are retained.
Terminal phase: scales of body green and salmon pink; green pigmentation predominating on dorsum of body and head; green coalescing into 3 green stripes on abdomen, and in some specimens 4 or 5 longitudinal series of spots on caudal peduncle; often yellowish zone covering central region of body from pectoral base to level of first dorsal rays, not extending to abdominal region; lower part of head and thorax pink, purple region on snout at level of eye; blue band on upper lip extending across snout to lower edge of orbit and short distance beyond; 2 blue bands, one central, the other dorsal, from posterior margin of orbit, extending a short distance across head; lower lip blue; blue bar on chin sometimes joining with blue band from upper lip; posterior margin of opercular membrane opposite pectoral base blue; ventral part of head with longitudinal blue band; iris yellow to orange, upper edge green; dental plates white; dorsal and anal fins light orange with broad blue bases and blue distal margins; dorsal fin with median longitudinal series of diffuse green spots which may be partially or completely joined to form a diffuse stripe; dark spot on first spinous dorsal membrane present but indistinct; caudal fin light orange, with blue upper and lower margins and reverse 'D' -shaped blue mark centroposteriorly on fin, vertical part on posterior border of fin, and curved anterior part sometimes broken into spots; pectorals pinkish orange, base and upper rays dark blue, lower rays light blue, lower basal region of fin pink; pelvic fins blue, 2nd and 3rd rays orange.
Terminal phase colouration varies in life. Body may be dominated by yellow pigmentation on medial region or appear largely green with pinkish ventral regions. Pink pigment on cheek is characteristic of most terminal phase individuals. Prior to and during spawning, terminal phase individiuals become pale pinkish green with distinctive purple blotch on snout at level of eye. Broad blackish zone on side of body observed in Red Sea spawning individuals (Randall & Ormond, 1978) not obvious in Great Barrier Reef individuals. On preservation, pattern of blue, green and pink markings on snout, head and fins remains distinct.

Etymology
Scarus: from Latin, scarus = scare, or sea fish (scare is the generic vernacular name for parrot-fishes). The Latin word is derived from Greek, skaros, same meaning as Latin word. The Greek knew this family throug Sparisoma cretense (Linnaeus, 1758), reported from their coasts, Aristote described the viscus. The genus has been described for the first time by Pehr Forsskål in 1775.
psittacus: from ancient Greek, psittakós = a parrot (bird).
Original description: Scarus psittacus Forsskål, 1775 - Type locality: Jeddah, Saudi Arabia, Red Sea.

Distribution
Red Sea, Indo-West Pacific: East Africa, South Africa, Seychelles and Mascarenes east to Hawaiian Islands and Marquesas Islands, north to southern Japan, south to Shark Bay (Western Australia), Lord Howe Island, New Caledonia and Rapa.

Biology
Inhabit reef flats and lagoon and seaward reefs to at least 25 m depth. Found over corals. Benthopelagic. Initial-phase fish stage usually form small feeding schools. Graze on benthic algae. Secrete a mucus cocoon.
 
Similar species
Scarus globiceps (Valenciennes, 1840) - Reported from New Caledonia - Link to the species (here).
Scarus rivulatus (Valenciennes, 1840) - Reported from New Caledonia - Link to the species (here).