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Valonie-perle, Perle de mer, raisin de mer, bille de mer, algue bulle, Bubble algae, sailor's eyes ball, sea pearl, Perla de mar, Meeresperle, Blasenalge, Meertraube, Kugelalge, Zeeparel, zeeknikker.

Critères de reconnaissance
Grosse bulle verte iridescente. Diamètre de un à cinq (parfois jusqu'à dix) centimètres.

Distribution
La valonie-perle se rencontre dans l'Atlantique tropical, de la Floride au Brésil, en Méditerranée, dans tout l'océan Indien et dans l'océan Pacifique.

Biotope
Présente de la surface jusqu'à 80 mètres de profondeur environ, Valonia ventricosa vit dans les petites failles et crevasses des substrats durs (roches, coraux, algues calcaires) associé à d'autres algues.

Description
Le thalle se présente sous la forme de grosses billes ou de petites balles (utricules) de couleur vert bouteille dont la surface réfléchissante est très souvent recouverte par des algues calcaires encroûtantes. Les utricules, de deux à cinq (parfois jusqu'a dix) cm de diamètre, sont fixés au substrat par des cellules rhizoidales petites et ramifiées.

Espèces ressemblantes
Valonia macrophysa qui est plus petite avec des vésicules généralement multiples alors que Valonia ventricosa a des utricules simples. Les phases (Halicystis) des espèces du genre Derbesia qui se distinguent par leurs vésicules plus petites, solitaires et toujours fixées sur une algue calcaire encroûtante. Détachées du substrat, en général, elles flottent alors que Valonia ventricosa coule.

Autres noms scientifiques parfois utilisés, mais non valides
Ventricaria ventricosa (J. Agardh) J.L.Olsen & J.A.West

Origine du nom français
Valonie : francisation du nom latin. perle : du fait de sa forme, la faisant ressembler à une perle.

Origine du nom scientifique
Valonia : d'après un ancien nom vernaculaire valonie. ventricosa: forme impropre du latin [ventriculosus] qui signifie relatif au ventre. A prendre ici dans le sens de « ventru, arrondi ».

Alimentation
Cette algue est autotrophe photosynthétique : elle élabore sa matière organique à partir du dioxyde de carbone, de minéraux et de lumière, grâce à des pigments qui lui permettent de faire la photosynthèse.

Reproduction - Multiplication
Le cycle de reproduction de l'espèce n'est pas résolu. On suppose un cycle digénétique isomorphe (alternance de gamétophytes et de sporophytes morphologiquement identiques). Lors de la reproduction, la totalité du contenu d'un utricule se transforme en éléments reproducteurs (spores ou gamètes). L'espèce se multiplie également de façon végétative : une cellule rhizoïdale adventice bourgeonne une nouvelle vésicule qui, en se détachant, donne un nouvel individu.

Vie associée
Cette algue est très souvent recouverte par d'autres organismes, principalement des algues rouges calcaires comme Hydrolithon spp. (= Fosliella spp.) dans les Caraïbes, ce qui ternit sa belle couleur vert bouteille.

Divers biologie
La valonie-perle, avec les Caulerpa, fait partie des algues unicellulaires les plus grandes au monde. En effet, c'est une vésicule (utricule) remplie de liquide qui n'est rien d'autre qu'une seule cellule géante possédant plusieurs noyaux (algue coenocytique).

Informations complémentaires
Valonia ventricosa étant une cellule géante, c'est un matériel idéal pour l'étude de la physiologie des cellules et plus particulièrement de l'électrophysiologie et de la croissance. Les aquariophiles utilisent le crabe émeraude Mithraculus sculptus pour réguler les invasions de Valonia ventricosa dans leurs aquariums.

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Valonia ventricosa, also known as "bubble algae" and "sailors' eyeballs", is a species of algae found in oceans throughout the world in tropical and subtropical regions. It is one of the largest single-cell organisms.

Characteristics
Environment
Valonia ventricosa typically grow individually, but in rare cases they can grow in groups, and they appear in tidal zones of tropical and subtropical areas, like the Caribbean, north through Florida, south to Brazil, and in the Indo-Pacific. Overall, they inhabit virtually every ocean throughout the world, often living in coral rubble. The farthest depth for viability has been seen as approximately 80 metres (260 ft).

Physiology and reproduction
The single-cell organism has forms ranging from spherical to ovoid, and the color varies from grass green to dark green, although in water they may appear to be silver, teal, or even blackish. This is determined by the quantity of chloroplasts of the specimen. The surface of the cell shines like glass. The thallus consists of a thin-walled, tough, multinucleic cell with a diameter that ranges typically from 1 to 4 centimetres (0.39 to 1.6 in) although it may achieve a diameter of up to 5.1 centimetres (2.0 in) in rarer cases. The "bubble" alga is attached by rhizoids to the substrate fibers. Reproduction occurs by segregative cell division, where the multinucleic mother cell makes daughter cells, and individual rhizoids form new bubbles, which become separate from the mother cell.

Studies
Valonia ventricosa has been studied for its many interesting properties, such as the fact that the pores of V. ventricosa are absent of water. A study was conducted that showed that the properties of permeability in both osmosis and diffusion were identical. In studying the cellulose lattice, and its orientation in biological structures, Valonia ventricosa has undergone extensive X-ray analytical procedures. It has also been studied for its electrical properties, due to its unusually high electrical potential relative to the seawater that surrounds it.