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Murex rameux, Murex géant, Ramose murex, Stachelschnecke.

Clef d'identification
Coquille solide blanc grisâtre. Epines bien développées. Sillons spiraux. Ouverture blanche à bord denticulé. Columelle rose. Opercule corné.

Distribution
Espèce de l'Indo-Pacifique que l'on trouve dans tous les archipels de la Polynésie française, sauf dans l'île de Rapa.

Biotope
Cette espèce se rencontre dans les sables et les éléments détritiques d'origine corallienne, parfois aussi sur les tombants.

Description
Grande coquille solide, de couleur blanc grisâtre comportant des excroissances en forme de feuille, épineuses et bien développées. La coquille présente l'aspect d'une corde enroulée et possède des sillons spiraux : trois varices axiales (c'est-à-dire disposées presque parallèlement à l'axe autour duquel s'enroulent les spires de la coquille) par tour à partir desquelles s'échappent les excroissances. Entre les varices, un ou deux nodules (petites saillies sphériques) indiquant l'emplacement d'une ancienne ouverture. La columelle est concave, lisse et rose. L'ouverture est blanche et le bord du labre est garni de petites dents plus fortement sur la partie antérieure, près du canal siphonal que sur la partie postérieure. L'opercule corné est ovale et possède des stries de croissance partant de l'origine de l'enroulement spiral (appelée nucleus marginal). L'anatomie des murex est en rapport avec leur genre de vie et leurs mœurs alimentaires. Ils possèdent un pied musculeux très puissant. Les tentacules sont courts et portent des yeux à leur base du côté externe. La trompe est longue.

Espèces ressemblantes
Murex brassica : varices aplaties, ouverture rose avec bord droit interne garni de dents de scie.

Autres noms scientifiques parfois utilisés, mais non valides
Chicoreus (Chicoreus) ramosus (Linnaeus, 1758)
Murex fortispinna (François, 1891)
Murex frondosus sensu (Martini Mørch, 1852)
Murex inflatus (Lamarck, 1822)
Murex ramosus (Linnaeus, 1758)
Purpura fusiformis (Röding, 1798)
Purpura incarnata (Röding, 1758)

Origine du nom français
Murex : mot latin désignant dans l'antiquité un coquillage dont on tirait la pourpre.
rameux est la traduction du mot latin ramosus.

Origine du nom scientifique
Chicoreus : du grec [kikhora], puis du latin [cichoreum] = chicorée. Le genre Chicoreus a été créé par Montfort en 1810 en relation avec la forme frisée des feuilles de chicorée.
ramosus : du latin [ramosus] = branchu, rameux, qui a beaucoup de rameaux.

Alimentation
Les murex sont nécrophages et sont des prédateurs carnivores et perceurs. Leur radula, qui présente des rangées de trois dents, est adaptée pour perforer la coquille d'autres mollusques en formant un trou circulaire évasé vers l'extérieur. Une glande localisée dans le pied, se dévagine et injecte une sécrétion d'enzymes probablement acide. Ces enzymes éliminent le substrat organique autour duquel sont assemblés les cristaux de carbonate de calcium. Il se nourrit de la chair de sa proie en introduisant sa trompe et en s'aidant de sa radula.

Reproduction - Multiplication
L'animal se reproduit fixé aux rochers ou sur des fragments de coquille. Les sexes sont séparés et la fécondation est interne. Les œufs contenus dans une enveloppe cornée sont en forme de tubes blancs fixés les uns sur les autres et accrochés à la paroi rocheuse. Les larves sont pélagiques.

Divers biologie
Tous les gastéropodes de la famille des muricidés produisent de la pourpre.

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Chicoreus ramosus, common name the ramose murex or branched murex, is a species of predatory sea snail, a marine gastropod mollusk in the family Muricidae, the murex snails. It is considered an economically important species in the Indo-West Pacific, specially in India.

Distribution
This sea snail is found widely spread in the Indo-West Pacific, and occurs from east to south Africa, including Mozambique, Tanzania, Madagascar, the Red Sea, the Gulf of Oman, Aldabra, Chagos and Mauritius. It also occurs in eastern Polynesia, southern Japan, Queensland and New Caledonia in Australia.

Shell description
C. ramosus has a large, solid, very rugged and heavy shell, of up to 327–330 mm in length. It has a relatively globose outline, possessing a short spire, a slightly inflated body whorl, and a moderately long siphonal canal. One of its most striking ornamentations are the conspicuous, leaf-like, recurved hollow digitations. It also presents three spinose axial varices per whorl, with two elongated nodes between them. The shell is coloured white to light brown externally, with a white apperture, generally colored pink towards the inner edge the outer lip and the columella.

Habitat
The Ramose murex inhabits sandy and rubble bottoms near coral reefs, to depths of around 10 m.

Feeding habits
As is the case in other Muricidae, C. ramosus is a carnivorous predatory species, usually feeding on bivalves and other gastropods.