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Anadara antiquata, comme tous les membres de la famille des Arcidae, possède une coquille non nacrée, équivalve, ornée de nombreuses côtes radiales finement marquées de stries concentriques. Sa charnière taxodonte caractéristique, très peu arquée, porte de nombreuses dents. La face externe de la coquille est brune et l'intérieur blanc. L'espèce atteint une taille de 70 mm.

Les espèces du genre Anadara sont intertidales ou peuplent les zones côtières peu profondes. En Nouvelle-Calédonie, ces bivalves ont toutefois été rencontrés jusqu'à une profondeur d'environ 20 m. Des spécialistes ont récolté Anadara antiquata sur des herbiers d'une profondeur moyenne de 0.5 m à marée basse tandis que d'autres ont signalé l'espèce dans la zone non exondable. A Madagascar Anadara antiquata est plus abondant dans les herbiers récifaux que dans les herbiers littoraux. D'après nos données, l'abondance d'Anadara antiquata, notamment celle des jeunes individus, est liée au niveau bathymétrique. L'espèce n'a été rencontrée qu'une seule fois à des niveaux supérieurs à +0.40 m; elle est répartie préférentiellement dans la partie inférieure de la zone intertidale, découvrant seulement lors des basses mers de vives-eaux. D'une manière générale, les bivalves du genre Anadara tendent à occuper les substrats vaseux. Ces bivalves suspensivores à siphons très courts se nourrissent des matières en suspension près de l'interface eau-sédiment; ils ont développé des structures ciliaires pour éviter le colmatage de leurs branchies par les particules fines. Les suspensivores des milieux vaseux sont généralement rencontrés dans des zones où la resuspension des éléments fins est limitée. La présence d'un herbier de phanérogames, par sa capacité à stabiliser le sédiment, est donc importante pour le maintien des populations. Chaque espèce peut toutefois présenter des exigences distinctes.

La sexualisation apparaît chez Anadara antiquata à une taille de 22 mm, ce qui correspond à un âge d'environ 1 an. Dès cette longueur atteinte, la gamétogénèse est très rapide, les individus de 22 mm pouvant être matures. Les premières pontes ont été mises en évidence à une longueur de 30 mm.

Synonymes
Anadara scapha (Gmelin, 1791)
Anadara suggesta (Iredale, 1939)
Anomalocardia transversalis (H. Adams, 1872)
Arca antiquata (Linnaeus, 1758)
Arca scapha (Gmelin, 1791)

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Shell inequivalve, solid, inequilateral, obliquely ovate and elongate in outline, with an extended posteroventral part. Umbones much inflated, situated rather forwards, cardinal area narrow and elongate. About 40 radial ribs (35 to 44) at each valve; ribs usually with a narrow median groove on top, most visible towards the anterior ventral margin of valves in mature specimens. Periostracum coarse and velvety, often eroded on umbones. Internal margins with strong crenulations corresponding with the external radial ribs. No byssal gape. Colour: outside of shell greyish white, often stained darker grey on umbonal and posterior areas; periostracum dark brown. Inner side white, sometimes light yellow in the umbonal cavity.

Biology
Common on sand and muddy bottoms at intertidal and sublittoral depths to 25 m.