ASTROPECTEN POLYACANTHUS - (MULLER & TROSCHEL, 1842)
Echinodermata (Phylum) > Asterozoa (Subphylum) > Asteroidea (Class) > Valvatacea (Superorder) > Paxillosida (Order) > Astropectinidae (Family) > Astropecten (Genus)
Etoile piquante, Brown spotted combstar, Marginal-spine seastar, sand sifting starfish, comb star
Description
Astéride fortement armé, au disque bien développé et aux bras assez allongés. Cinq Bras (souvent 1 ou 2 bras en régénération). Squelette abactinal formé de paxilles très denses : 10 à 16 rangées longitudinales de paxilles chez les individus adultes, les 2 à 4 rangées médianes étant constituées de paxilles plus larges que les autres. Épines paxillaires cylindriques : 1 à 3 épines centrales et 7 à 10 épines périphériques par paxille. Plaques supéromarginales en position tout à fait verticale. A l'exception de quelques plaques interradiaires, toutes les supéromarginales armées d'un fort piquant pouvant mesurer près d'un centimètre de hauteur. Plaques inféromarginales en position latéro-orale et porteuse de 3 à 4 piquants primaires disposés en une rangée transversale, le piquant le plus externe étant le plus développé. Plaque actinolatérales confinées au disque. Armature adambulacraire faite de trois séries de piquants : une série interne de 3 piquants surplombant le sillon ambulacraire (le piquant médian étant le plus grand), une rangée médiane de 2 piquants (le piquant le plus éloigné de la bouche étant le plus développé), et une rangée externe de 2 à 4 courts piquants cylindriques.
Une plaqua madréporique, partiellement masquée par les paxilles. Papules isolées, limitées à la face abactinales et masquées par les paxilles. Peu ou pas de pédicellaires.
Coloration
Assez variée. Face aborale uniformément gris rose, beige ou brune. Parfois, une couleur de fond beige à jaune avec des taches rouge bordeaux ou orange sur le disque et les bras.
Synonymes
Asterias aranciaca (Audouin, 1826)
Astropecten armatus (Müller & Troschel, 1842)
Astropecten burbonica (Döderlein, 1917)
Astropecten chinensis (Grube, 1866)
Astropecten edwardsi (Verrill, 1870)
Astropecten ensifer (Grube, 1865)
Astropecten hystrix (Müller & Troschel, 1842)
Astropecten samoensis (Perrier, 1869)
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Description
The upper surface of the comb star is a dark purplish colour, while the underside is orange. On the upper surface paxillae, (Latin, "little stakes") little pillars with flattened summits, are cream, grey or brown, the colours sometimes making a chevron pattern. Along the edges of the five arms there is a fringe of long, sharp marginal spines, usually with brown bases and pale tips. The arms are fairly broad and have a maximum length of 12 centimetres (3.5 in). The tube feet are pointed rather than having suckers, an arrangement that is more suitable for digging. Astropecten polyacanthus can be confused with Archaster spp. which look similar because both have developed features to enable them to dig through sand through convergent evolution. Archaster has spines that are flat and blunt and on its upper surface has parallel, radial rows of plates while Astropecten polyacanthus does not.
Distribution
The comb star is found in shallow tropical and sub-tropical seas throughout the Indo-Pacific region from the Red Sea and Zanzibar to Hawaii, and from Japan to Australia, New Zealand and New Caledonia. In Australia the range extends from Cape Naturaliste in the west, round the north coast to Sydney in the east. It is often found on silty sand bottoms in harbours and estuaries. It is found at depths down to about 185 metres (607 ft).
Biology
The comb star spends much of its time buried in the silty seabed. It feeds on detritus and bivalve and gastropod molluscs which it swallows whole. It also sometimes engulfs pebbles and digests the biofilm and small invertebrates adhering to the surface.
Astropecten polyacanthus contains the potent neurotoxin, tetrodotoxin, also known as TTX which has no known antidote. In a case of paralytic poisoning in Japan it was found that the victim had eaten a trumpet shell, Charonia lampas, which had acquired the toxin through its food chain, thus implicating Astropecten polyacanthus. In a study that followed this incident, most of the 54 comb stars assayed contained TTX, with one individual having a toxicity score of 520 mouse units per gram.
Etoile piquante, Brown spotted combstar, Marginal-spine seastar, sand sifting starfish, comb star
Description
Astéride fortement armé, au disque bien développé et aux bras assez allongés. Cinq Bras (souvent 1 ou 2 bras en régénération). Squelette abactinal formé de paxilles très denses : 10 à 16 rangées longitudinales de paxilles chez les individus adultes, les 2 à 4 rangées médianes étant constituées de paxilles plus larges que les autres. Épines paxillaires cylindriques : 1 à 3 épines centrales et 7 à 10 épines périphériques par paxille. Plaques supéromarginales en position tout à fait verticale. A l'exception de quelques plaques interradiaires, toutes les supéromarginales armées d'un fort piquant pouvant mesurer près d'un centimètre de hauteur. Plaques inféromarginales en position latéro-orale et porteuse de 3 à 4 piquants primaires disposés en une rangée transversale, le piquant le plus externe étant le plus développé. Plaque actinolatérales confinées au disque. Armature adambulacraire faite de trois séries de piquants : une série interne de 3 piquants surplombant le sillon ambulacraire (le piquant médian étant le plus grand), une rangée médiane de 2 piquants (le piquant le plus éloigné de la bouche étant le plus développé), et une rangée externe de 2 à 4 courts piquants cylindriques.
Une plaqua madréporique, partiellement masquée par les paxilles. Papules isolées, limitées à la face abactinales et masquées par les paxilles. Peu ou pas de pédicellaires.
Coloration
Assez variée. Face aborale uniformément gris rose, beige ou brune. Parfois, une couleur de fond beige à jaune avec des taches rouge bordeaux ou orange sur le disque et les bras.
Synonymes
Asterias aranciaca (Audouin, 1826)
Astropecten armatus (Müller & Troschel, 1842)
Astropecten burbonica (Döderlein, 1917)
Astropecten chinensis (Grube, 1866)
Astropecten edwardsi (Verrill, 1870)
Astropecten ensifer (Grube, 1865)
Astropecten hystrix (Müller & Troschel, 1842)
Astropecten samoensis (Perrier, 1869)
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Description
The upper surface of the comb star is a dark purplish colour, while the underside is orange. On the upper surface paxillae, (Latin, "little stakes") little pillars with flattened summits, are cream, grey or brown, the colours sometimes making a chevron pattern. Along the edges of the five arms there is a fringe of long, sharp marginal spines, usually with brown bases and pale tips. The arms are fairly broad and have a maximum length of 12 centimetres (3.5 in). The tube feet are pointed rather than having suckers, an arrangement that is more suitable for digging. Astropecten polyacanthus can be confused with Archaster spp. which look similar because both have developed features to enable them to dig through sand through convergent evolution. Archaster has spines that are flat and blunt and on its upper surface has parallel, radial rows of plates while Astropecten polyacanthus does not.
Distribution
The comb star is found in shallow tropical and sub-tropical seas throughout the Indo-Pacific region from the Red Sea and Zanzibar to Hawaii, and from Japan to Australia, New Zealand and New Caledonia. In Australia the range extends from Cape Naturaliste in the west, round the north coast to Sydney in the east. It is often found on silty sand bottoms in harbours and estuaries. It is found at depths down to about 185 metres (607 ft).
Biology
The comb star spends much of its time buried in the silty seabed. It feeds on detritus and bivalve and gastropod molluscs which it swallows whole. It also sometimes engulfs pebbles and digests the biofilm and small invertebrates adhering to the surface.
Astropecten polyacanthus contains the potent neurotoxin, tetrodotoxin, also known as TTX which has no known antidote. In a case of paralytic poisoning in Japan it was found that the victim had eaten a trumpet shell, Charonia lampas, which had acquired the toxin through its food chain, thus implicating Astropecten polyacanthus. In a study that followed this incident, most of the 54 comb stars assayed contained TTX, with one individual having a toxicity score of 520 mouse units per gram.