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Poisson-ballon géant, Poisson-ballon étoilé, Baudruche zébrée, Ballon constellé, Ballon étoilé, Bouletang ti poule, Bouletang vielle, Star blaasop, Star puffer, Starry puffer, Starry pufferfish, Starry toadfish, Staring blow fish, Qtar pufferfish, Giant pufferfish, Stellate puffer, Pesce palla stellato, Pez glodo gigante, Riesen-Kugelfisch, Schwarzfleck-Kugelfisch, Reuzen kogelvis, Ster-blaasop, Tähtipallokala, Arothron wielki, Moyôfugu, モヨウフグ, 꺼끌복, 星斑魨, 黑線叉鼻魨,

Description
Rayons mous dorsaux (Total) : 10-12; Rayons mous anaux : 10-11; Rayons nageoires pectorales : 17-20. Poisson au corps allongé, plus ou moins globulaire. Les nageoires dorsale et anale sont petites et symétriques et disposées en arrière du corps. Les nageoires pelviennes sont absentes et la peau est lisse, sans écailles. La petite bouche est située au bout d'un museau court avec deux paires de narines ayant la forme d'un Y. Il possède quatre grosses dents, deux en haut et deux en bas, chaque paire étant fusionnée pour former un bec puissant. Il n'y a pas de ligne latérale. Taille maximum : 120 cm TL; Habituellement : 54.0 cm TL. Profondeur : 3 - 58 m.

Couleur
Sa coloration est gris-blanc et complétée de nombreux petits points et raies noirs disposés régulièrement sur les flancs et le haut du corps. Plus les taches sont petites, plus l'individu est gros. Généralement dépourvue de points sombres, la face ventrale est nettement plus claire. La zone d'insertion des nageoires pectorales présente de grosses taches noires. Les subadultes sont gris-jaunâtre avec des points noirs plus gros. Enfin, les juvéniles plus sombres sont jaune-orangé avec de fines et courbes lignes noires et n'ont pas de points noirs sur les nageoires.

Etymologie
Arothron : du préfixe Grec, a- = privatif + du Grec, rhothon = nez, narine. En référence aux deux tentacules nasaux en forme de doigts à la place de pores nasaux.
stellatus : du Latin, stellatus = étoilé.
Description originale : Tetrodon stellatus Anonymous, 1798 - Localité type : "Habitat mare Indicum circa insulam Mauricii" île Maurice, Mascareignes, Sud-Ouest de l'Océan Indien.

Distribution
Mer Rouge, Indo-Ouest Pacifique : de l'Ouest de l'Océan Indien jusqu'à l'Archipel des Tuamotu, au Nord du Sud du Japon et les îles Ogasawara, au Sud Australie, île de Lord Howe, Nouvelle-Calédonie et partie Nord de la Nouvelle-Zélande.

Biologie
Présent dans les lagons clairs et les pentes externes. Poisson facilement approchable et solitaire s'observera, immobile, le plus souvent sur les fonds sableux à proximité des récifs ou sous un surplomb. Il fréquente également les épaves. Les juvéniles sont plutôt présents dans les lagons sableux et algueux peu profonds. Il se nourrit d'invertébrés benthiques (éponges, coraux, mollusques, échinodermes et crustacés). Le mâle construit un nid dans le sable où la femelle vient pondre. Les larves pélagiques peuvent se disperser sur de grandes distances et les juvéniles peuvent se rencontrer dans les zones subtropicales, mais ne resisteront pas à la saison hivernale. Ces poissons contiennent une toxine (tétrodotoxine) dans leur peau, leurs viscères et leurs gonades. Les muscles n'en contiennent pas. Elle provient de bactéries ingérées et s'accumulerait dans leurs tissus. Ils disposent d'un mécanisme de défense, qui consiste à se gonfler d'eau comme un ballon, pour augmenter leur volume.

Espèces ressemblantes

• Arothron caeruleopunctatus (Matsuura, 1994) - Présent en Nouvelle-Calédonie - Lien vers l'espèce (ici).
• Arothron mappa (Lesson, 1831) - Présent en Nouvelle-Calédonie - Lien vers l'espèce (ici).
• Arothron multilineatus (Matsuura, 2016) - Présent en Mer Rouge et dans l'Ouest du Pacifique: Philippines, îles Ryukyu (Japon). Bienque l'espèce soit valide, au vu de sa rareté, il est possible que ce soit un hybride entre Arothron stellatus (Anonymous, 1798) et Arothron hispidus (Linnaeus, 1758), tout deux présent en Nouvelle-Calédonie.