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Inimicus caledonicus Caledonian stinger fish from New Caledonia

INIMICUS CALEDONICUS - (SAUVAGE, 1878)

Actinopterygii (Class) > Scorpaeniformes (Order) > Scorpaenoidei (Suborder) > Synanceiidae (Family) > Choridactylinae (Subfamily) > Inimicus (Genus) 

Rascasse ennemie, Bearded ghoul, Caledonian stinger, Chinese ghoul, Demon stinger, Demon stingerfish, Kaledoonia mürkahven, 须鬼鲉, 喀里多尼亚鬼鲉,

Description
Épines dorsales (Total) : 17; Rayons mous dorsaux (Total) : 8-9; Épines anales : 2; Rayons mous anaux : 11-12. Rayons supérieurs de la pectorale non détachés. Longueur de la tête contenue trois fois et demie dans la longueur du corps. Tête étroite, allongée. Diamètre de l'œil contenu un peu plus de une fois et demie dans l'espace interoculaire ; une ligne assez élevée entre les deux yeux. Vertex avec un espace concave; espace sous les yeux fortement concave dans toute sa longueur. Les plus grandes épines de la dorsale aussi hautes que le corps. Pectorales arrondies arrivant à l'anale. Taille maximum : 25.0 cm TL, habituellement : 17.0 cm TL. Profondeur : 1 - 60 m.

Couleur
La couleur du corps est brun jaunâtre, mouchetée et piquetée de nombreuses taches noires et d'un léger pointillé blanc. La tête est ornée de nombreux points blancs aux joues, à la nuque ; l'on ne remarque pas sur les joues les taches blanches qui caractérisent Inimicus didactylus (Pallas, 1769). Le dessous du corps est blanc. Les dorsales sont traversées de bandes blanches étroites. Une bande pourprée se voit à la base de la caudale, qui présente en outre des bandes blanches. Les ventrales sont brun foncé et leur face interne est barrée de blanc. L'aisselle porte des traînées blanchâtres. Les pectorales sont ornées de cinq bandes irrégulières, jaunâtres, formées de petits points très-rapprochés ; la surface interne de ces nageoires est mouchetée de nombreux points blancs. 

Etymologie
Inimicus : du Latin, inimicus = ennemi. Ce nom de genre a été donné pour la première fois par Jordan & Starks en 1904 pour la crainte que ce poisson exercait sur les pêcheurs qui redoutaient ses épines pointues et venimeuses.
caledonicus : en référence à l'île de la Nouvelle-Calédonie sa localité type.
Description originale : Pelor caledonicum Sauvage, 1878 - Localité type : Nouméa, Province Sud, Grande Terre, Nouvelle-Calédonie.

Distribution
Est-Océan Indien : îles Andaman, Inde, et îles Nicobar.
Pacifique Ouest : Thaïlande, Australie, Papouasie Nouvelle-Guinée et Nouvelle-Calédonie.

Biologie
Espèce très dangereuse du fait de ses épines venimeuses et de son immobilité allié à un extraordinaire mimétisme. Il a la capacité de s'enfouir dans le sable d'où ne dépasse seulement que les épines et les yeux. On le trouve aussi sur des fonds rocheux riches en algue, dans la vase ou sur du sable blanc.

Espèce ressemblante
Inimicus didactylus (Pallas ,1769) - Présent en Nouvelle-Calédonie.

Synonymes
Inimicus barbatus (De Vis, 1884)
Pelor barbatus (De Vis, 1884)
Pelor caledonicum (Sauvage, 1878)

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Description
Dorsal spines (total): 17; Dorsal soft rays (total): 8-9; Anal spines: 2; Anal soft rays: 11-12. The body is usually brown, sometimes with whitish blotches. Its eyes are positioned above the dorsal margin of the head. It has long venomous dorsal fin spines that can inflict a painful wound. The lower two pectoral fin rays are detached from the rest of the fin. These are used by the Demon Stingerfish to crawl along the seabed. Snout longer than postorbital length, eyes slightly elevated, mouth large, upturned; First three dorsal spines connected by a membrane, remaining spines mostly free; Two lowermost pectoral-fin rays entirely free; Variable in colour - a mottled yellowish, orange to brownish; Inner surface of pectoral fin dark at upper base with a wide black band across middle of fin. Max length: 25.0 cm TL; commonly: 17 cm TL. Depth range: 1 - 60 m.

Etymology
Inimicus: from Latin, inimicus = enemy. The genus was used for the first time by Jordan & Starks in 1904. Theses fishes was dread by the fishermen for their stinging spines.
caledonicus: for New Caledonia island it's type locality.
Original description: Pelor caledonicum Sauvage, 1878 - Type Locality: Nouméa, South Province, Grande Terre, New Caledonia.

Distribution
Eastern Indian Ocean: Andaman, India and Nicobar islands.
Western Pacific: Thailand, Australia, Papua New Guinea and New Caledonia.

Biology
Seldom noticed because of its efficient camouflage. Inhabits sand, rubble and mud bottoms. Threat to humans : Venomous.

Similar Species
Inimicus didactylus (Pallas, 1769) - Reported from New Caledonia - Mouth large, upturned - Two lowermost rays of pectoral fin entirely free - Outer surface of pectoral fin dark with a broad yellow band - Inner surface of pectoral-fin dark with white streaks near base; outer half of fin yellow with a broad white band in middle and greyish to yellow spots near fin margin.